“NOW Company staat bekend om haar uitstekende klantenservice, sterke logistieke organisatie en succesvolle marketingcampagnes voor al haar merken. We kijken uit naar de energie en expertise die NOW Company zal brengen voor onze klanten in een van onze belangrijkste regio’s,” aldus Peter Hunt, Stan’s Area Manager voor EMEA.

Stan’s wordt toegevoegd aan een indrukwekkend portfolio van merken die onder het beheer van NOW Company vallen. NOW Company zal het volledige productaanbod van Stan’s ondersteunen, inclusief de tubeless sealant, tape en ventielen. Daarnaast worden ook Stan’s velgen, complete wielsets, de nieuwe Biobased Care Collection, gereedschappen en accessoires aangeboden.

“Wij zijn enorm enthousiast om Stan’s aan ons portfolio toe te voegen. Hun innovatieve producten en sterke marktpositie sluiten perfect aan bij onze kernwaarden: kwaliteit, prestaties en duurzaamheid. Bij NOW Company zijn we volledig toegewijd om Stan’s te laten groeien in België, Frankrijk en Nederland. We zullen onze expertise, logistiek en sterke lokale relaties inzetten om het merk verder uit te bouwen,” verklaart Jean Laurent, Brand Manager voor sport en werkplaats bij NOW Company.

De overgang van de vorige distributeur in de regio, Sabma, is al begonnen en zal tegen het einde van het jaar worden afgerond. Bestellingen kunnen vanaf vandaag worden geplaatst via het B2B-portaal en het verkoopteam van NOW Company.

Hunt voegt toe: “We willen onze langdurige distributiepartner Sabma bedanken voor hun steun en de ontwikkeling van Stan’s in deze regio. Dankzij hun werk staat er een sterke basis voor het merk in Europa. We wensen het team van Sabma veel succes in de toekomst.”

NOW Company zal samen met Stan’s aanwezig zijn op Velofollies in januari 2025, waar het volledige assortiment aan consumenten wordt getoond. Daarnaast zal het merk ook vertegenwoordigd zijn op verschillende vak- en consumentenbeurzen in 2025.

De vraag naar kwalitatieve techniekers is groot, het vak is echter een knelpuntberoep, daarom is
instroom van nieuw talent en opleiding heel erg belangrijk. Bike Republic zet al een lange tijd in op
het intern vormen van zijn techniekers via de Bike Academy. Daarnaast lopen er in verschillende
winkels succesvolle samenwerking met scholen die fietstechniek aanbieden binnen een duaal
leertraject. Voor het Service Point in Leuven starten we ook een proefproject met VELO vzw. Dries
Janssen, directeur VELO vzw: “Per jaar zullen drie techniekers die tewerkgesteld zijn binnen het
circuit van individueel maatwerk meewerken in het Bike Republic Service Point. Dit is voor onze
medewerkers de eerste stap naar het regulier circuit, Op die manier willen we een doorstroom van techniekers naar de reguliere arbeidsmarkt verzekeren. Met dit project zijn we pionier in Vlaanderen.”

Het adres. Brusselsesteenweg 412 – 1730 Asse

Bike Republic breidt uit met een gloednieuwe winkel in Asse: meteen één van de grootste vestigingen, met de ruimste collectie. Met deze vestiging op het Afi Retail Park aan de Brusselsesteenweg te Asse vergroot de mobiliteitsspeler, onderdeel van Colruyt Group, zijn voetafdruk in de Brusselse rand. De nieuwe winkel is de 30e winkel voor Bike Republic, wat de fietsspecialist tot grootste fietsketen in Vlaanderen maakt. Bike Republic wil met dergelijke uitbreidingen zijn ambities blijven waarmaken om een breed assortiment van fietsen zoals e-bikes, speedpedelecs, bakfietsen en longtails, en services zoals herstelling, onderhoud en leasing toegankelijk te maken voor zijn klanten.

Fietsfanaten vinden in Asse e-bikes, speedpedelecs, toerfietsen, racefietsen, mountainbikes, gravelbikes, bakfietsen en longtails. Het wordt meteen een van de grootste Bike Republic-winkels in ons land, met de ruimste collectie. Kwaliteit blijft prioritair: er wordt gekozen voor topmerken als Trek, Gazelle, Scott, Norta, Flyer, Oxford, Klever, O2Feel, Tern, QiO, Opium en Aska. Teerlynck: “In onze winkel maken 4 experten met kennis van zaken onze klanten wegwijs in het assortiment en mag iedereen een testrit maken met zijn of haar droomfiets. Daarnaast hebben we ook in het atelier vakmensen aan het werk om fietsen te onderhouden en te herstellen, of die nu bij Bike Republic gekocht zijn of niet. Een goeie service, ook na verkoop, is echt één van onze focuspunten. Net daarom hebben we ook vervangfietsen voor wie zijn tweewieler in ons atelier binnenbrengt.”

Rotwild werd sinds 2019 gedistribueerd door Wikisport, maar is vorig jaar gestopt. Rotwild staat bekend om zijn assortiment elektrische mountainbikes, die gebruikmaken van Shimano-, TQ-, Brose- of MGU-motoren.

We zijn enthousiast over dit nieuwe hoofdstuk voor Decca Sportsgroup, en we geloven dat de benoeming van Koen Van Lint als CEO een tijdperk van groei en succes voor ons merk inluidt. We kijken uit naar de reis die voor ons ligt terwijl we belangrijke samenwerkingen aangaan om Decca terug te brengen naar waar het werkelijk thuishoort – aan de top!

CamelBak is een van de belangrijkste merken van het nieuw opgerichte bedrijf, samen met onder andere Giro, Bell en Fox.

Revelyst verzamelt een collectief van categoriebepalende makers die de grenzen van precisie, prestaties en bescherming verleggen.

“We zijn enthousiast en trots om Revelyst aan de wereld te introduceren”, zegt Eric Nyman, CEO van het segment Outdoor Products bij Vista en nieuwe CEO van Revelyst. “We zullen gebruik maken van operationele expertise, gedeelde financiële middelen en onderlinge samenwerking om producten en technologieën te leveren die consumenten ondersteunen bij een breed scala aan bezigheden. (…)”

Opmerking voor redacteuren voor aanvulling van informatie: Op 16 oktober kondigde Vista Outdoors ook aan dat het bedrijf een definitieve overeenkomst heeft gesloten om de Sporting Products tak van het bedrijf te verkopen aan een in Tsjechische Republiek gevestigde groep voor $1,91 miljard. Verdere details zijn hier te vinden.

Maatwerkbedrijven stellen mensen te werk die het moeilijk hebben om een plaats te vinden in het reguliere arbeidscircuit. Vaak gaat het om mensen met een sociale of fysieke handicap, langdurig werkzoekenden, mensen die herstellen van langdurige ziekte, mensen in armoede, vluchtelingen, mensen met een taalachterstand, mensen met een verslavingsproblematiek of ex-gedetineerden. Maatwerkbedrijven begeleiden hen intensief, ontwikkelen hun competenties en stippelen samen met hen een traject uit om hen op termijn (terug) een kans te geven in het reguliere arbeidscircuit. In Vlaanderen biedt de sociale economie al werk aan meer dan 24.000 mensen uit kwetsbare groepen. En toch is de sector blijvend op zoek naar bedrijven die een deel van hun werk willen outsourcen en zo een sociaal-maatschappelijk engagement willen opnemen. Bij Oxford Bikes zijn partnerschappen met de sociale economie ondertussen een evidentie geworden:

“We hebben intern niet altijd voldoende capaciteit om de productie bij te houden. Dan is het interessant om delen van de montage uit te besteden,” licht Mario Rottier toe. “Na een bezoek aan Okazi, 10 jaar geleden, zagen we meteen muziek in een samenwerking. Los van hun achtergrond, zijn de werknemers vooral specialisten in wat ze doen en kunnen we op hen rekenen. Onze collega’s uit de maatwerkbedrijven worden op maat begeleid, iets wat in de reguliere economie niet altijd evident is. Bovendien werken ze aan marktconforme prijzen. Met de voordelen voor ons én voor de werknemers, is samenwerking met maatwerkbedrijven een no-brainer. De reflex om maatwerkoplossingen te zoeken, zit ondertussen ingebakken in onze organisatie. Zo doen we bijvoorbeeld ook beroep op sociale economie voor poetsdiensten of inpakwerk.”

Fietsen assembleren van A tot Z

Oxford Bikes zet medewerkers uit de sociale economie in voor het assembleren van fietsonderdelen. Maatwerker, Christophe Van De Vijver uit Lokeren werkt fulltime voor W-technics en monteert kleine fietsonderdelen, zoals docking stations voor elektrische fietsen, pakdragers of geleidingssloten. Elk onderdeel moet perfect samengesteld zijn en wordt streng gecontroleerd. ​

“Ik vind het net leuk om seriewerk te doen. Soms maak ik tot 200 docking stations per week. Als ik een Oxford fiets zie rondrijden, dan denk ik altijd: wow, die heb ik mee gemaakt!”

Naast onderdelen assembleren, laat Oxford Bikes ook volledige fietsen van A tot Z monteren via de sociale economie. De frames worden eerst gelakt en bestickerd in de Oxford werkplaats in Sint-Niklaas en worden daarna geassembleerd bij de partners.

Bij Okazi in Hasselt monteren een 15-tal werknemers zo’n 2.000 Oxford fietsen per jaar, zowel elektrische als niet-elektrische modellen. Hun werkplaats is gespecialiseerd in de montage van fietsen en is daar ook helemaal naar ingericht, onder andere met een vorkenmachine die gerecupereerd werd uit de ateliers van Oxford Bikes. De twee montagebanden draaien fulltime.

“Wij onderscheiden ons duidelijk van de reguliere economie, en dat komt meteen tot uiting in de wijze waarop we onze montagebanden organiseren,” zegt Philip Pauls, coördinator bij Okazi. “Onze fietsen hangen niet ondersteboven zoals bij Oxford Bikes. Dit doen we bewust, omdat het voor onze werknemers van essentieel belang is om visueel te kunnen volgen waar ze aan werken. Onze aanpak draait minder om snelheid, maar des te meer om expertise en vakmanschap. Al sinds 2013 investeren we in opleiding van onze werknemers tot echte vakmensen. De fietsen die hier buiten gaan, zijn op en top in orde!”

Business Bike Solutions Assembly uit Sint-Niklaas produceert sinds 2020 zo een 3.000 Oxford fietsen per jaar. Oxford Bikes was destijds zelfs de eerste klant. Vandaag produceren ze ook voor andere fietsenmerken, ook internationaal. Business Bike Solutions werft mensen met een arbeidsbeperking aan via de ‘artikel 60’-wetgeving en biedt duaal leren aan waarbij leerlingen worden opgeleid tot assemblage medewerker en e-bike technieker. Zo een 70% van hen stromen na anderhalf jaar door naar een vaste job.

“Drie jaar geleden zijn we gestart als kleine speler op de markt. Ondertussen werken we met 11 voltijdse werknemers, waarvan 8 profielen uit kansengroepen,” licht Davy Staes toe. “Business Bike Solutions Assembly staat voor inclusief ondernemen. En net dat is de reden waarom er een click is met Oxford Bikes. Sociaal ondernemen zit in het DNA van beide ondernemingen.”

Of Oxford Bikes de komende jaren blijft samenwerken met maatwerkbedrijven? “Zeker en vast!”, klinkt het overtuigd bij Rottier. “De fietsenmarkt staat voor grote uitdagingen: de technieken voor elektrische fietsen evolueren aan een sneltempo en worden complexer. Dat vraagt heel minutieus werk, dat vaak tijdsintensief is. Bovendien verwachten we dat onze volumes nog zullen stijgen de komende jaren. We bekijken op regelmatige basis met onze partners hoe zij ons hierin kunnen ondersteunen en hoe we de samenwerking verder kunnen uitdiepen.”

Beter inspelen op behoeften van consument én retailer

Met de pilot (beperkt voor Nederland) speelt Shimano in op de veranderende behoeften van consument en retailer. In de afgelopen jaren is het oriëntatie- en aankoopproces significant veranderd. Daarbij is online zicht- en vindbaarheid van producten cruciaal geworden. Ook wanneer de daadwerkelijke aankoop offline plaatsvindt.

Met één centrale webwinkel wil Shimano een zogenaamde long-tail oplossing bieden, die het voor consumenten makkelijker maakt om hun weg naar Shimano producten en retailers te vinden. Een belangrijk speerpunt daarin is de nauwe samenwerking met de retailers.

“Ons dealernetwerk is cruciaal voor Shimano en daarmee logischerwijs  een belangrijke pijler in onze direct-to-consumer benadering. “
– Erik-Jan Brunninkreef (Marketing manager Shimano Benelux)

Het nieuwe direct-to-consumer kanaal moet dan ook worden gezien als extra manier om de consument te bereiken, die bovendien zorgt voor betere verkrijgbaarheid van het volledige assortiment. Iets waar Shimano én retailers zullen profiteren. Voor de pilot zijn 30 retailers uitgenodigd om mee te doen, waarbij de optie openstaat om andere geïnteresseerde retailers aan het project toe te voegen.

Schoenen, schoenplaatjes, brillen & kleding

Het grootste voordeel voor consument én retailer is dat het makkelijker wordt om het gehele assortiment, zoals schoenen in alle maten, te kunnen (ver)kopen, zonder dat daarvoor enorme winkelvoorraad nodig is. Daarmee kan de retailer zijn winkelassortiment beter afstemmen op de vraag & neemt het voorraadrisico af. Tegelijkertijd wordt het voor consumenten makkelijker om producten in de juiste specificatie te vinden & kopen.

Voor andere producten (zoals componenten & slijtagedelen) is dit minder van belang. Er is daarom bewust gekozen om de directe verkoop te beperken tot schoenen, schoenplaatjes, brillen & kleding.

Direct to consumer niet nieuw voor Shimano

Net als vele andere retailers verkoopt Shimano al langer rechtstreeks aan consumenten. Wat in de door Shimano gekozen aanpak vooral opvalt is de mate waarin het bestaande retailernetwerk wordt betrokken.

Met direct-to-consumer verkoop wil Shimano niet concurreren met bestaande retailers, maar consumenten de mogelijkheid bieden om te blijven winkelen op een manier die hen past. Iets dat zowel de consument, retailer, als Shimano helpt.